Fonction publique : le management dans un contexte contraint

Les managers du secteur public évoluent aujourd’hui dans un environnement exigeant, marqué par des attentes accrues des usagers, des contraintes budgétaires fortes et des transformations profondes et plus rapides qu'auparavant . Dans ce contexte, la formation constitue un levier stratégique pour développer des postures de leadership, fédérer les équipes et renforcer l’intelligence collective.

Les défis à relever pour devenir un bon manager dans la fonction publique

Un environnement en pleine transformation

Le secteur public vit de profonds bouleversements. En plus de piloter leur transition numérique, les organisations doivent se montrer innovantes pour répondre aux exigences accrues des usagers, le tout dans un contexte de pression budgétaire. Cet enjeu passe par un défi de taille : fédérer les agents dans leurs missions.Un rôle qui incombe aux managers.

Concilier continuité du service et exigences des usagers

« Les managers doivent concilier les exigences de continuité du service public avec les attentes croissantes des usagers en matière de qualité, de réactivité et d'innovation », explique Virginie Tilhet-Coartet, consultante cheffe de projet au sein de Cegos Sur-Mesure.

Une équation difficile à résoudre dans la mesure où l'environnement dans lequel les agents évoluent n'est pas toujours propice à ces transformations rapides. « La fonction publique se caractérise par un cadre institutionnel structurant, un rapport particulier aux décisions politiques, une diversité de statuts et une forte exigence d'exemplarité », indique Virginie Tilhet-Coartet, experte management et fonction publique notamment.

Des marges de manœuvre limitées pour la conduite du changement

Typiquement, un remaniement ministériel ou un changement de cap d'un gouvernement ont des impacts notoires sur ces organisations. Se transformer est d'autant plus difficile que les managers ont des marges de manœuvre limitées : « ils ont peu de leviers pour rétribuer les efforts d'adaptation des agents », illustre Virginie Tilhet-Coartet.

Quelles sont les qualités d'un bon manager dans la fonction publique ?

1. Savoir mobiliser autrement ses équipes

Dans un contexte relativement contraint, les managers peuvent avant tout renforcer leur capacité à mobiliser leurs agents autrement. « Le levier d'autorité ne suffit pas ou ne suffit plus. C'est par la coopération, la responsabilisation et l'intelligence collective que les managers peuvent aujourd'hui maintenir la cohésion de leurs équipes », explique Virginie Tilhet-Coartet. Une approche qui suppose un changement de paradigme côté manager.

2. Développer une posture de leadership adaptée

Pour accompagner les grandes mutations (numériques, organisationnelles, écologiques…), les managers doivent en effet développer une posture de leadership, qui s'apprend. « Ils doivent être capables d'articuler sens, engagement collectif et efficacité de l'action publique, donc de faire preuve d'une bonne dose de créativité », résume-t-elle.

3. Organiser des dynamiques collectives

L'une des approches pour faire émerger efficacement l'intelligence collective des équipes est d'organiser, avec ses équipes, des ateliers de co-développement, de facilitation... C'est d'ailleurs ce que font de nombreux Ministères et collectivités. « Ces temps d'échanges peuvent porter sur des résolutions de cas concrets, des partages ou des retours d'expériences. L'enjeu est avant tout de rompre la solitude des agents et de rendre populaire le management participatif, plus horizontal », illustre Virginie Tilhet-Cortet.

4. Être acteur de la transition managériale et moderniser les pratiques

Là aussi, cela suppose que les managers modifient leurs pratiques, qui sont très variables selon les fonctions publiques et les établissements. « Pour que les administrations publiques – encore marquées par des modèles de management descendants, une culture du chef et un attachement aux statuts – évoluent et se modernisent, les managers doivent miser sur la confiance partagée, et non le contrôle », précise-t-elle.

5. Favoriser la délégation et la responsabilisation

Les managers gagneraient à déléguer davantage de missions à leurs équipes, selon Virginie Tilhet-Coartet. « Déléguer est une bonne manière de responsabiliser ses agents, de les encourager à donner le meilleur d'eux-mêmes », rappelle-t-elle. Concrètement, cela suppose par exemple d'arrêter d'organiser le travail mais plutôt de favoriser la prise d'initiatives.

6. Développer la confiance partagée et l'autonomie

Ce mode de management vise à développer, chez ses agents, la confiance partagée, l'autonomie et le sens des responsabilités. Elle permet aussi aux managers de se concentrer sur le rôle de leader, plus stratégique que celui de gestionnaire.

7. Adopter une posture de coach

Là aussi, cette posture de coach s'acquiert : elle induit toutefois d'apprendre à gérer ses émotions et celles des autres, « une dimension que les managers du public peinent encore à explorer », regrette l'experte.

8. Investir dans la formation des équipes

La formation est sans conteste un levier intéressant à activer pour accompagner les agents dans les transformations que vit le secteur public. « La formation permet de développer une posture, de renforcer la capacité à agir dans la complexité, par exemple via des mises en situation, des entraînements pour se tester en toute sécurité, des prises de recul sur ses pratiques professionnelles, de la réflexivité… », assure Virginie Tilhet-Coartet.

9. Donner de l'aisance et permettre l'évolution transversale

Via les dispositifs mis en œuvre avec l'accord UGAP, Cegos forme 85 000 personnes par an dans le secteur public, en management, en communication, en efficacité professionnelle… « Tout l'enjeu, pour les managers, est de former leurs équipes pour leur donner de l'aisance dans leur poste et leur permettre d'évoluer de manière transversale. »

Innovations managériales : 2 retours d'expérience transformants dans le secteur public

1. Formation des managers supérieurs : l'exemple d'un grand Ministère

Une approche centrée sur la connaissance de soi

Bien conscients des défis qui les attendent, les managers du secteur public multiplient les projets pour moderniser leurs pratiques. Certaines initiatives peuvent être inspirantes. C'est le cas d'un parcours destiné aux managers supérieurs et aux dirigeants d'un grand Ministère. « Cegos a développé des modules de formation pour qu'ils apprennent à mieux se connaître. L'enjeu était que les apprenants partent de la connaissance d'eux-mêmes avant de développer les autres », confie Virginie Tilhet Coartet.

Le développement de compétences transversales

Cette formation leur a notamment permis de développer des compétences relationnelles, situationnelles, prospectives… « Au travers d'ateliers, ils ont par exemple pu prendre de la hauteur sur leur environnement, balayer certains de leurs angles morts et s'interroger sur les grands enjeux qui les concernent », illustre-t-elle.

Des modules innovants complémentaires pour apporter aux managers de nouveaux outils

Ce parcours comprenait ensuite des ateliers de design fiction, ainsi que des modules complémentaires sur les fondamentaux de l'intelligence émotionnelle, la construction d'un feedback, le management inspiré des neurosciences…

Lire aussi : Former les managers pour attirer et fidéliser les agents

2. Le programme "Parcours manager" d'Eau de Paris : une transformation managériale récompensée

Un programme de transformation managériale innovant

Le programme « Parcours manager », déployé par Eau de Paris, est lui aussi inspirant. Destiné aux encadrants de l'établissement public, ce dispositif de transformation managériale a mobilisé 130 encadrants durant un an.

Une reconnaissance par les experts RH

Ce programme a reçu, en novembre 2025, le « Prix des transformations RH » de l'Association francophone de Gestion des Ressources Humaines (AGRH), témoignant de son caractère exemplaire dans le secteur public.

Des objectifs ambitieux pour une culture managériale commune

Le programme avait pour ambition de faire émerger une culture managériale commune. Il a permis aux managers de travailler sur la cohésion d'équipe, le sens de leurs missions, l'agilité relationnelle, l'accompagnement du changement…

Des résultats concrets sur le terrain

Aujourd'hui, les encadrants misent davantage sur la confiance pour engager leurs équipes dans les défis à venir.

Lire aussi : Les 5 défis formation du secteur public

Les clés du succès : formats innovants et approche expérientielle

Au-delà de ces deux exemples, « les dispositifs qui donnent les meilleurs résultats sont ceux qui mixent des formats courts, des ateliers de partage de pratiques entre pairs, du coaching individuel ainsi que des conférences expérientielles. Ces formats laissent la part belle aux émotions, ancrent les apprentissages et favorisent la prise de conscience », conclut l'experte.

Quel type de management adopter dans la fonction publique ?

Le management public moderne privilégie une approche participative et horizontale, basée sur la confiance partagée plutôt que le contrôle. Il combine coopération, responsabilisation et intelligence collective pour maintenir la cohésion des équipes dans un contexte contraint.

Comment manager les agents dans la fonction publique ?

Il n'y a, bien sûr, pas qu'un type d'agent dans la fonction publique. Mais tous les managers peuvent s'appuyer sur 5 leviers clés pour un management performant : la mobilisation alternative (sans autorité hiérarchique stricte), le développement d'une posture de leadership, l'organisation de dynamiques collectives (co-développement, facilitation), le recours à une délégation responsabilisante, et l'investissement dans la formation continue.

Quels sont les défis spécifiques du management public ?

Les managers publics font face à des marges de manœuvre limitées (peu de leviers de rétribution, cadre institutionnel structurant), des transformations accélérées (numérique, réorganisations), et des contraintes budgétaires persistantes. Ils doivent concilier exigences de continuité du service public et attentes croissantes des usagers.

Quels outils pour moderniser le management public ?

Les outils incluent : ateliers de co-développement, coaching individuel, ateliers de design fiction, formations à l'intelligence émotionnelle, management inspiré des neurosciences, formats courts mixés (conférences expérientielles + partage de pratiques entre pairs).

Comment former les managers de la fonction publique ?

Cegos forme 85 000 personnes par an dans le secteur public via l'accord UGAP. Les dispositifs efficaces mixent formats courts, ateliers de partage entre pairs, coaching individuel et conférences expérientielles, pour ancrer les apprentissages et favoriser la prise de conscience.

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Expert

Virginie Tilhet-Coartet

Au sein de Cegos depuis 2011, Virginie Tilhet Coartet est consultante cheffe de projet en Management, Leadership et RSE. Elle accompagne managers et dirigeants d’entreprises et du secteur public dans le développement de leurs compétences, de leur potentiel et de leur bien-être. En formation, conseil ou coaching, elle aime faciliter et encourager le changement de regard, de modes de pensée et de postures par des pédagogies créatives. En savoir plus